特朗普政府正将美联储一项 25 亿美元的总部翻新工程作为政治武器，对主席鲍威尔发起一场日益激烈的公开施压运动。“新美联储通讯社” 分析认为，特朗普试图通过侵蚀鲍威尔公众信任度，迫使其在利率政策上作出让步，甚至最终辞职。近日，白宫围绕美联储装修的抨击持续升级，白宫高级顾问通过社交媒体嘲讽美联储装修为浪费，白宫预算主管 Russ Vought 则致信鲍威尔提出质询。美国总统特朗普公开表示，解雇鲍威尔的可能性 “非常低”，但紧接着补充 “除非他因欺诈而必须离开”，话语间充满政治施压的意味。
有 “新美联储通讯社” 之称的华尔街日报记者 Nick Timiraos 在最新文章中指出，围绕建筑装修的争议，实质上已将斗争从政策辩论转移至更具公众影响力的舆论场。通过聚焦具体的政府开支案例，而非深奥的货币政策，特朗普的盟友试图在政治上重创鲍威尔。此举旨在动摇市场对美联储独立性的信心，迫使鲍威尔在捍卫机构信誉与屈从政治压力之间艰难抉择。面对压力，鲍威尔明确表示将捍卫美联储的独立性，他在公开和私下场合都强调，保护美联储不受政治干预地设定利率的能力，是其剩余 10 个月任期的关键目标 —— 辞职或不战而退，都将使他成为削弱机构独立性的同谋，而他致力于为未来的美联储主席维护机构权威。
法律之外的舆论战场
特朗普政府对鲍威尔的攻势近几日迅速升级。白宫高级政治顾问 James Blair 在社交媒体发布一张将鲍威尔描绘成法国王后玛丽・安托瓦内特的 AI 图片，配文 “让他们吃基点吧”，极尽嘲讽之能事。白宫预算主管 Russ Vought 则致信鲍威尔，就翻新工程成本问题提出尖锐质询，暗示其可能误导国会。
Timiraos 的文章指出，特朗普政府此次行动的真正战场并非法庭。根据创建美联储的法律，其理事只有在 “有正当理由”（for cause），通常指渎职或严重失职的情况下才可被解职。法律专家普遍认为，仅凭建筑项目成本超支，政府很难在法庭上获得罢免鲍威尔的支持，最近最高法院的一项命令也暗示，总统解雇某些联邦专员的权力并不适用于美联储。
因此，白宫策略更侧重于政治破坏。早前由前美联储经济学家发表的关于总部翻新成本膨胀的报告，数月后被特朗普忠实支持者发掘，并打造成攻击鲍威尔的 “大头棒”。他们的目标是通过羞辱鲍威尔迫使其辞职，或为可能获得法庭认可的罢免行动积累 “证据”。对于依赖信誉运作的美联储而言，被迫将精力从货币政策转向辩护开支选择和施工管理，本身就是一种削弱。相比利率点阵图，大理石和建筑成本是公众更容易理解和共鸣的话题。
争议核心：25 亿美元的翻新工程
此次争议的中心是美联储数年来对华盛顿总部的翻新工程，涉及 1937 年完工的 Marriner S. Eccles 大楼和 1970 年代增建的 William McChesney Martin 大楼。美联储是自筹资金机构，2000 年获国会明确授权可扩建或改造建筑。
据美联储解释，工程成本超支部分源于不可预见的施工状况，如超出预期的石棉、土壤有毒污染物、高地下水位等。此外，为满足地方规划部门的建筑风貌保护要求，设计方案修改，包括增加地下空间弥补地上空间损失，这些都推高了项目总价。
在上个月的国会听证会上，鲍威尔曾反驳有关项目使用高光泽饰面推高成本的说法，称这些设计已从计划中取消。但白宫未接受这一解释，预算主管 Russ Vought 的信件以及将三名特朗普助手安插进相关规划委员会的举动，表明政府计划让该项目持续处于公众关注之下。
鲍威尔的坚守：捍卫美联储的独立性
面对空前政治压力，鲍威尔明确表示，捍卫美联储不受政治干预制定利率政策的能力是其剩余任期的关键目标。他认为，辞职或不战而退等同于参与削弱机构独立性，这不仅关乎个人，更关乎为未来美联储主席保留制度权威。
维护独立性是美联储信誉的基石。历史上，失去独立性的央行往往难以维持市场信任和控制通胀，最终导致更高长期利率。这场对峙甚至可能演变为制度僵局，因美联储控制着自身建筑、财务和安保系统，即便特朗普宣布解职，鲍威尔理论上仍可继续在总部工作，直到法庭批准罢免或参议院确认继任者。
当前白宫对美联储的施压策略并非首例。1972 年大选前，理查德・尼克松总统曾对时任美联储主席阿瑟・伯恩斯施压，通过向媒体泄露虚假消息攻击其品行和管理问题，以迫使维持低利率。如今，类似策略似乎在鲍威尔身上重演，这场围绕 “过度装修” 的斗争，本质上是政治力量对央行独立性的又一次挑战。